ワンポール、TC素材。流行はここから始まった。「サーカスTC」に込めた熱意とは【勝手にレジェンドギア表彰】

根本さん：まず「テンマクデザイン」は、アウトドアショップである「WILD-1」のPB（プライベートブランド）です。

2011年の春に、私ともう1人のメンバーで、ブランドを立ち上げ、それ以来、基本的に商品開発はずっと私1人で担当してきました。

ブランド発足のきっかけは、インターネットショッピング、ECの台頭ですね。

そこで、アウトドアショップの実店舗としての存在意義を再考し、「WILD-1」でしか買えない商品を作ろうと、自社で商品開発をおこなうことになりました

ただ当時、国内のスポーツ量販店などのPBは、まだチープなイメージが強く、最初はWILD-1のPBとは一切謳わないブランディングでスタート。

なので、独立したブランドという誤解も生じ、「パンダテント」や「ワーカーズオカモチ」などがヒットし出すと、全国の代理店さんから取り扱い希望の問い合わせが殺到したことも。

今では一般のお客様にも、WILD-1のPBという認知がかなり浸透したかと思います

根本さん：実はブランド立ち上げ当時、既にシルナイロン製の「サーカス」テントを販売していました。

だけどそれは、あくまで登山の際に、みんなで食事をしたり集えるシェルター。五角形でワンポールという形こそ同じですが、1回りも2回りも小さいULなテントでした

ちなみに、現行モデルに継承した「サーカス」の名前は、「輪・人の輪」という語源に由来しています。

その後、2012年に「ムササビウイング」というTC素材のタープを発売。そこで、TCという素材の認知度がある程度高まっていきました

そして、それまでは「インナーテントの中でマットで寝るスタイル」が一般的でしたが、その頃、「フロアレスの土間でコットで寝るスタイル」が台頭し始めて。

そこで、コット寝スタイルに最適で、しかも設営が簡単なテントを開発したいと考え、シェルタータイプのワンポールテントをTC素材で作ってみることにしました

根本さん：シングルウォールのシェルターって、朝起きたときの結露がとても不快で。風が強い日なんかは、テント内で結露の雨がバーっと降るじゃないですか。

「サーカス」もインナーテントのないシェルターなので、結露を吸収するTC素材が最適だと思ったんです

火の粉で穴が開きにくいメリットについては、当時はそこまで意識しておらず、とにかく結露対策が最優先でした。

また、海外ブランドより生地の値段もある程度抑えられると思い、、挑戦してみることにしました

根本さん：やっぱりサイズ感ですね。

コットが入れられて、立って着替えなんかもスムーズにできて、1人用のファニチャーを入れても狭すぎず広すぎず、シェルター内で完結できるサイズ感

また当時、他ブランドのティピー型テントは、ワンポールだけどペグダウン箇所がかなり多く、もっと設営を簡単にしたいという思いがありました。

五角形なら基本のペグダウンが5箇所で済み、設営が非常に楽なことが、初代サーカスで分かっていたので、そのまま踏襲したわけです

さらに、前後2箇所のドアパネルをファスナーで開けられるようにした点も、既存のティピー型テントにはあまり見られなかった機能。

通気性を確保や、レイアウトの自由度が高さも、お客様から好評なポイントの1つです

根本さん：これが、発売当日に一瞬で売れてしまいました！

あらかじめ、FaceBookやホームページなどで、ワンポール型の新しいテントを何月何日に発売しますという、予告情報はリリースしていたんですが……

根本さん：はい。ちょうど当時って、団塊ジュニア世代の方の子育てが、ひと段落したタイミングだったんですよ。

子どもとは一緒にキャンプに行かなくなり、でも、ファミリーキャンプスタイルの、ある程度広いテントでゆったり過ごす快適さも知っていて

根本さん：山系のULなスタイルは快適性が低い、かといって4〜5人用テントを立てるのは面倒だし……。

というところで、1人でも設営が簡単、かつ、ゆったりソロに最適なサイズ感という点がマッチすると考えました。

そこでやはり、お父さんやお母さんが自分の自由にできる金額というのも意識し、価格設定にも反映しています

根本さん：はい。TC素材って、防水性において織りの密度がすごく大事なんですよ。

雨が漏らないことが大前提で、密度を高めれば防水性は高まるけれど、重さが増してしまいます。

そのバランスを追求しながらテストや改良を続け、現行モデルの生地は4世代目。1cm四方に何本糸を使って編むかや、デニールなども変えてきています

あとはジッパーですね。万が一、結露で凍ってもバリバリ開けられる「ビスロンジッパー」を採用したこともあったんですが、パーツが歯抜けすると修復が難しくて。

現在は、大きめのダッフルバッグなどに使われる「コイルジッパーの10番」という太いタイプを使っています。引っ張り強度が高く、故障も少なくて秋冬も安心です

根本さん：まず、ソロ〜ビッグまで4サイズを展開しています。

さらに形状やスタイルで、TC＋・ST＋、DX＋、コンフォート、BIG・BIG＋の4種に分かれます。

例えば「BIG」は、「母子キャンプのときに、1人でも無理なく設営できて、子どもと過ごすのにちょうどいいサイズのテントが欲しい」というニーズが起点になっています。

なので、サイズUPしても1人で立ち上げられるか、あまり力のない女性スタッフが実際にテストしてからリリースしました

ただ、サイズが違っても構造も本体のペグの数も同じで、設営の手間はあまり変わりません。

なので、実際は「BIG」も「ミッド」　もソロで使う人が多いです（※BIGのみ張綱が+5本）。

結局それぞれの快適人数は、お客さまのキャンプスタイル次第。パッケージにも商品ページにも、特に何人用という記載はしていないんです。

メーカー側で規定するのではなく、ご自身のスタイルに合わせて自由に選んでいただければと考えています

根本さん：キャンプをする人って、大きく2層に分けられると思うんです。1つはキャンプ自体を目的として楽しむ層、もう1つは、釣りや登山などのアクティビティのための手段とする層。

そして、コロナ下のキャンプブームを経て増減したのは前者の、キャンプ自体を目的とする層ですよね。

根本さん：「サーカスTC」の発売から10年が経過し、ターゲット層だった団塊ジュニア世代の中には、キャンプを引退する方もちらほら。

そして今度は、Z世代やα世代がキャンプに参入し始めています。けれど、彼らが考えるアウトドアというのは、団塊ジュニア世代とは微妙な違いがあると思っています。

なので、今後は20代30代が考えるアウトドアというものも、しっかり理解して商品開発に反映させていく必要性を実感しています